Avez-vous déjà ressenti une présence invisible ? Entendu une voix familière dans le silence de la nuit ?

Il y a une tristesse particulière qui accompagne le regard posé sur de vieilles photos. Une nostalgie mélancolique, le désir ardent de retrouver ce que nous avons eu mais que nous ne reverrons peut-être jamais. Et ce sentiment ne fait que s’intensifier si la personne sur la photo n’est plus en vie.

Qu’il s’agisse d’un grand-parent, d’un conjoint disparu, d’un frère, d’une sœur ou d’un enfant parti trop tôt, une chose est sûre : ils nous manquent profondément, et nous donnerions tout pour les revoir une dernière fois. Nous voulons leur parler, regrettant tout ce que nous n’avons pas eu le temps de dire. Nous voulons entendre leur voix, leur raconter tout ce qui s’est passé depuis leur départ.

Pour certains, cela va au-delà d’un simple sentiment. Ils cherchent activement des réponses, se demandant s’il existe un moyen de contacter ceux qui sont déjà morts. Après tout, n’avons-nous pas entendu dire que les morts pourraient veiller sur les vivants ? Ou que nos ancêtres décédés peuvent nous transmettre des conseils et de la sagesse pour nous guider dans nos vies ?

Mais est-ce vraiment eux que nous entendons ? Ou y a-t-il une vérité plus profonde — et plus rassurante — cachée derrière ces phénomènes ? La Bible nous offre une réponse claire, libératrice, et pleine d’espérance.

Le mythe populaire : « Les morts veillent sur nous »

Dans de nombreuses cultures, on croit que l’âme des défunts survit après la mort et peut interagir avec les vivants. Le spiritisme, les médiums, les tables tournantes, les apparitions de « fantômes » : tout cela repose sur l’idée que nos proches décédés existent quelque part, conscients, capables de nous envoyer des signes ou des messages. Certains vont même consulter des voyants pour « parler » à un parent disparu, cherchant du réconfort ou des réponses.

Cette croyance est si répandue qu’elle semble évidente. Films comme The Sixth Sense, séances de spiritisme, et même certaines traditions d’Halloween alimentent cette idée : nos proches décédés seraient quelque part, capables de nous voir, de nous parler, voire de nous guider.

Pourtant, elle soulève une question troublante : si les morts peuvent nous parler, pourquoi la Bible interdit-elle formellement de chercher à communiquer avec eux ? (Deutéronome 18:10-12). Et surtout, qui se cache vraiment derrière ces « voix » et ces « apparitions » ?

La vérité biblique : les morts ne savent rien

La Bible est formelle et répétée sur ce point : les morts ne sont pas conscients. Ils ne pensent pas, ne parlent pas, ne veillent pas sur nous.

« Les vivants, en effet, savent qu’ils mourront ; mais les morts ne savent rien, et il n’y a pour eux plus de salaire, puisque leur mémoire est oubliée. »
— Ecclésiaste 9:5

Ce verset est sans ambiguïté : la mort est un état d’inconscience totale, comparé dans la Bible à un sommeil (Jean 11:11-14, 1 Thessaloniciens 4:13-14). Les morts n’ont ni pensées, ni émotions, ni capacité d’action. Ils attendent, dans un repos paisible, la résurrection promise par Jésus-Christ.

Le roi Salomon, l’un des hommes les plus sages qui ait jamais vécu, nous rappelle cette réalité :

« Tout ce que ta main trouve à faire avec ta force, fais-le ; car il n’y a ni œuvre, ni pensée, ni science, ni sagesse, dans le séjour des morts, où tu vas. »
— Ecclésiaste 9:10

L’auteur de Job le savait aussi : une fois qu’une personne meurt, c’est la fin pour elle jusqu’au retour de Jésus. Jusqu’à ce jour, rien ne viendra troubler son repos.

« Mais l’homme meurt, et il perd sa force ; l’homme expire, et où est-il ? […] Ainsi l’homme se couche et ne se relèvera plus, il ne se réveillera pas tant que les cieux subsisteront. »
— Job 14:10, 12

Une fois qu’une personne meurt, elle n’a aucun moyen de communication. Elle ne peut pas contacter les vivants, ni en leur parlant, ni en réapparaissant dans les lieux et les maisons qu’elle aimait autrefois. Et aucun être humain n’a le pouvoir de les « appeler ».

Il ne peut y avoir de hantises, ni de proches disparus nous apparaissant dans nos moments de besoin. Ce n’est tout simplement pas possible.

Alors, qui parle quand on croit entendre un mort ?

La Bible nous avertit : Satan et ses anges déchus (les démons) peuvent se faire passer pour des morts afin de tromper les vivants (2 Corinthiens 11:14, Apocalypse 12:9). Ces esprits malveillants imitent la voix, les souvenirs, les manières de nos proches disparus pour nous éloigner de la vérité de Dieu et nous plonger dans la confusion, la peur ou la fascination malsaine.

C’est probablement la raison pour laquelle Dieu est si véhément contre les pratiques du spiritisme et du contact avec les morts. Il sait que les morts ne peuvent pas répondre et ne veut pas que Ses enfants soient trompés ou induits en erreur. Il ne veut pas qu’ils soient exploités par ceux qui pourraient profiter de leur chagrin pour obtenir de l’argent ou de l’attention. Il ne veut pas non plus que Ses enfants s’ouvrent à des influences dangereuses, très probablement sous le contrôle de Satan, se faisant passer pour les visages de leurs proches. C’est un danger très réel et légitime, comme le montre l’histoire suivante.

L’histoire du roi Saül et du « fantôme » de Samuel

Avec ce que nous savons de ce que dit la Bible sur l’état des morts, il peut sembler étrange de lire l’histoire du roi Saül cherchant une médium pour invoquer l’esprit de Samuel, un sage prophète qui était mort depuis.

Samuel était l’un des derniers juges d’Israël. Pendant ses nombreuses années de service, Dieu lui confia la tâche de nommer le premier roi d’Israël, qui s’avéra être Saül. Pendant ses premières années en tant que roi, Saül suivit Dieu fidèlement, obéissant à Ses commandements et se tournant souvent vers Samuel pour obtenir sagesse et conseils. Mais, à mesure que le pouvoir de Saül grandissait, il devint jaloux et orgueilleux, ignorant les commandements de Dieu et rejetant les conseils de Samuel. Finalement, cela devint si grave que Samuel refusa d’être son conseiller, laissant le roi Saül à ses propres moyens.

Le temps passa et, finalement, Samuel mourut et fut enterré. Tout Israël le pleura.

Quelque temps après, Saül se retrouva engagé dans un combat contre les Philistins, les ennemis jurés d’Israël. Son armée était dans une mauvaise posture et il ne savait pas quoi faire. Ses armées étaient en infériorité numérique et, comme il avait ignoré Dieu pendant si longtemps, il ne pensait pas qu’Il lui répondrait.

Il souhaitait avoir la sagesse de Samuel pour le guider, comme dans le bon vieux temps. Mais Samuel était mort. Que devait-il faire ?

Saül prit sa décision et, avec quelques soldats, partit au milieu de la nuit vers un endroit appelé Endor à la recherche d’une médium, quelqu’un qui prétendait parler avec les morts. Pendant ses premières années en tant que roi, sous les directives de Dieu, Saül avait entrepris de détruire de tels praticiens et de les chasser d’Israël. Mais maintenant, dans son heure de désespoir, il se rendit chez l’un d’eux pour obtenir de l’aide.

Déguisé, il alla rendre visite à la femme. Elle était réticente au début, lui rappelant que de tels spiritisme et contact avec les morts étaient interdits.

Et Saül lui jura par l’Éternel, en disant : « L’Éternel est vivant ! Il ne t’arrivera point de mal pour cela. »

La femme dit : « Qui veux-tu que je te fasse monter ? »

Et il répondit : « Fais-moi monter Samuel. »

Lorsque la femme vit Samuel, elle poussa un grand cri. Et la femme dit à Saül : « Pourquoi m’as-tu trompée ? Tu es Saül ! »

Le roi lui dit : « Ne crains point ; mais que vois-tu ? »

La femme dit à Saül : « Je vois un dieu qui monte de la terre. »

Il lui dit : « Quelle figure a-t-il ? » Et elle répondit : « C’est un vieillard qui monte, et il est enveloppé d’un manteau. » Saül comprit que c’était Samuel, et il s’inclina le visage contre terre et se prosterna.

Samuel dit à Saül : « Pourquoi m’as-tu troublé, en me faisant monter ? »

Saül répondit : « Je suis dans une grande détresse : les Philistins me font la guerre, et Dieu s’est retiré de moi ; il ne m’a répondu ni par les prophètes ni par des songes. Et je t’ai appelé pour que tu me fasses connaître ce que je dois faire. »

Samuel dit : « Pourquoi donc me consultes-tu, puisque l’Éternel s’est retiré de toi et qu’il est devenu ton ennemi ? […] Demain, toi et tes fils, vous serez avec moi, et l’Éternel livrera le camp d’Israël entre les mains des Philistins. » (1 Samuel 28:10-19)

Saül retourna à son camp cette nuit-là, complètement démoralisé. Le lendemain matin, Israël partit au combat contre les Philistins, et tout ce que le « fantôme de Samuel » avait prédit se réalisa.

Alors, que s’est-il vraiment passé ?

À première vue, cette histoire semble contredire le langage biblique concernant l’état des morts et la capacité de communiquer avec eux. Non seulement le fantôme de Samuel était conscient et pouvait être contacté, mais il semblait avoir une certaine connaissance préalable de la façon dont la bataille du lendemain se terminerait.

Alors, que se passe-t-il ici ? Pourquoi le « fantôme de Samuel » a-t-il pu parler ?

Eh bien, parce que ce n’était pas le fantôme de Samuel. Regardez les détails.

Pourquoi Saül était-il incapable de voir ce fantôme, et pourquoi, si c’était vraiment l’esprit mort de Samuel, a-t-il permis à Saül de s’incliner profondément et d’agir comme un adorateur devant lui ? Dieu est le seul que le roi devrait adorer, et Samuel le savait certainement.

Tous ces détails, ainsi que le fait que ce scénario entier va à l’encontre des enseignements de Dieu sur la mort, nous amènent à déduire que ce n’était pas du tout le fantôme de Samuel, mais l’un des agents de Satan. Rappelez-vous, lorsque Satan a été chassé du Ciel, il a emmené un tiers des anges avec lui. Ils sont devenus ses serviteurs et ses soldats, travaillant pour lui vers la destruction de l’humanité.

C’était le plan de cet ange déchu. Frapper Saül quand il est au plus faible, submergé et effrayé. Lui faire croire qu’il parle à un ancien mentor de confiance, puis le frapper avec la pire nouvelle possible, puisque Satan savait que Dieu ne protégeait pas Saül à ce moment-là.

Saül retourne à son armée sans courage ni cœur pour se battre, et la prédiction de l’ange maléfique devient une sorte de prophétie auto-réalisatrice.

C’est en partie la raison pour laquelle Dieu nous met en garde contre le fait d’essayer de parler avec les morts. Non seulement parce que ce n’est pas possible, mais parce qu’en essayant de les contacter, nous pourrions potentiellement nous ouvrir à une influence beaucoup plus sombre. L’une des formes d’attaque préférées de Satan est la tromperie, et il utilisera toutes les astuces qu’il peut pour avoir le dessus sur nous.

Le premier mensonge que Satan ait jamais dit à l’humanité était dans le jardin d’Éden où il a trompé Ève en lui faisant prendre le fruit défendu. Il lui a dit « Vous ne mourrez point » (Genèse 3:4). Il a traité Dieu de menteur, et par les actions d’Adam et Ève, ils l’ont cru, et l’humanité en paie le prix depuis.

Dieu nous a donné un enseignement clair sur la mort et l’au-delà afin que nous ne soyons pas trompés. Il veut nous protéger de Satan et de sa tromperie. La Bible interdit le contact avec les morts, non pas parce que Dieu est un tyran au cœur froid qui ne veut pas que nous voyions nos proches décédés, mais parce qu’il veut nous protéger, nous protéger des mensonges du Diable. C’est juste une partie de Dieu étant le père aimant qu’Il est.

Et l’histoire du riche et de Lazare ?

En regardant les détails de l’histoire de Saül, nous pouvons comprendre que l’être qui lui est apparu n’était pas le fantôme de Samuel, mais l’un des agents de Satan. Il serait naturel pour un être tel que le Diable d’essayer de tromper les gens, de les induire en erreur sur la capacité d’atteindre les morts.

Mais que faisons-nous lorsque des réponses apparemment contradictoires proviennent d’une source fiable ? Que faisons-nous lorsque quelque chose que Dieu a dit sur la mort dans une partie de la Bible ne semble pas correspondre à ce qu’il a dit dans une autre partie ?

C’est aussi la situation que nous semblons avoir dans le livre de Luc, où Jésus raconte une histoire assez fantastique.

Jésus donnait un sermon au peuple et venait de finir de réprimander les pharisiens, qui étaient amoureux de l’argent, parce qu’ils étaient habiles à se faire paraître saints devant les autres, malgré le fait que Dieu savait à quel point leurs cœurs étaient mauvais.

Il a immédiatement suivi avec une parabole.

Il y avait un homme très riche. Il avait des chars et des chevaux, la meilleure nourriture à manger et les meilleurs vêtements à porter. Aux portes de la ville de cet homme riche était assis un mendiant nommé Lazare, qui avait peu d’argent et était couvert de plaies. Il s’asseyait à la porte de l’homme riche tous les jours, mendiant des restes, mais l’homme riche ne le regardait même pas.

Le pauvre mourut, et il fut porté par les anges dans le sein d’Abraham. Le riche mourut aussi, et il fut enseveli. Dans le séjour des morts, il leva les yeux ; et, tandis qu’il était en proie aux tourments, il vit de loin Abraham, et Lazare dans son sein.

Il s’écria : Père Abraham, aie pitié de moi, et envoie Lazare, pour qu’il trempe le bout de son doigt dans l’eau et me rafraîchisse la langue ; car je souffre cruellement dans cette flamme.

Abraham répondit : Mon enfant, souviens-toi que tu as reçu tes biens pendant ta vie, et que Lazare a eu les maux pendant la sienne ; maintenant il est ici consolé, et toi, tu souffres. D’ailleurs, il y a entre nous et vous un grand abîme, afin que ceux qui voudraient passer d’ici vers vous, ou de là vers nous, ne puissent le faire.

Le riche dit : Je te prie donc, père Abraham, d’envoyer Lazare dans la maison de mon père ; car j’ai cinq frères. C’est pour qu’il leur atteste ces choses, afin qu’ils ne viennent pas aussi dans ce lieu de tourments.

Abraham répondit : Ils ont Moïse et les prophètes ; qu’ils les écoutent.

Et il dit : Non, père Abraham, mais si quelqu’un des morts va vers eux, ils se repentiront.

Et Abraham lui dit : S’ils n’écoutent pas Moïse et les prophètes, ils ne se laisseront pas persuader quand même quelqu’un des morts ressusciterait. (Luc 16:22-31)

À première vue, cette histoire semble parler d’une vie après la mort immédiate et de la capacité des morts à communiquer avec les vivants.

Peut-être qu’en prenant l’histoire morceau par morceau, nous pouvons comprendre ce que Jésus essayait de dire.

Tout d’abord, nous devons nous rappeler que c’était l’une des paraboles de Jésus, une histoire fictive qu’il a inventée pour faire valoir un point. Tout le monde dans la foule connaissait cette méthode.

Deuxièmement, lorsque Jésus a parlé de l’homme riche se retrouvant en Enfer, il a utilisé le mot Hadès, qui n’était pas du tout un mot hébreu. C’était un mot qu’ils avaient appris des Grecs qui faisait référence à un royaume des enfers où les morts erraient comme des esprits sans but. Les Juifs avaient leur propre mot pour l’endroit où les morts allaient après leur mort, Shéol, qui signifiait simplement « la tombe », et n’avait aucune connotation d’esprits des morts se promenant.

Jésus utilisait le concept non biblique d’une vie après la mort consciente pour faire valoir un point à son public. C’est pourquoi les morts dans cette histoire sont capables de faire des choses comme se parler et communiquer avec les vivants. Clairement, Jésus utilisait un langage symbolique pour illustrer un point.

Rien de tout cela n’était censé être pris littéralement. Imaginez simplement un ciel où tous les morts sont regroupés autour d’Abraham pendant qu’ils regardent les méchants être tourmentés. Cela ne fonctionnerait tout simplement pas.

Alors, si tout ce langage symbolique a été mis en place pour que Jésus puisse faire valoir un point, quel point essayait-il de faire valoir ?

Lorsque nous rencontrons l’homme riche pour la première fois, il est décrit comme portant les meilleurs vêtements et ayant la meilleure nourriture. Il était riche, et dans la culture hébraïque, la richesse et la prospérité étaient souvent considérées à tort comme des bénédictions de Dieu — la preuve que cette personne était juste et que Dieu était satisfait d’elle.

D’autre part, la pauvreté, la maladie et la maladie, comme Lazare en avait, étaient considérées comme des malédictions, des signes que Dieu était mécontent de quelqu’un. Lorsque les pharisiens et le reste du public ont entendu Jésus commencer son histoire, ils « savaient » déjà comment cela allait se terminer. L’homme riche allait mourir heureux et béni par Dieu, et le pauvre Lazare allait recevoir une leçon de mise en garde.

Mais dans la seconde moitié de l’histoire, Jésus renverse toute la situation. Lazare est amené au Ciel où il reçoit la béatitude et le confort, tandis que l’homme riche est laissé en Enfer sans même assez d’eau pour rafraîchir sa langue. Pendant qu’il était en vie, il avait l’occasion de partager ses bonnes choses, de suivre les enseignements que Dieu a donnés par Moïse et de prendre soin des pauvres et des nécessiteux autour de lui. Mais il a refusé. Maintenant, il n’a rien à donner, pas même un avertissement à sa famille pour qu’ils fassent de meilleurs choix que lui.

Jésus résume bien cette histoire lorsqu’il a dit aux pharisiens :

« Vous, vous cherchez à paraître justes devant les hommes, mais Dieu connaît vos cœurs ; car ce qui est élevé parmi les hommes est une abomination devant Dieu. » (Luc 16:15)

Les pharisiens accordaient une grande valeur à leur richesse et à leur statut d’enfants d’Abraham, mais Jésus connaissait leurs cœurs, et la façon dont ils traitaient ceux qui les entouraient était détestable à ses yeux.

De plus, cela devait illustrer l’importance de la façon dont nous agissons et traitons les autres dans le présent. Parce qu’une fois que les gens ont choisi contre Dieu, malgré les chances qui leur ont été données de se repentir et de changer, même une personne ressuscitée d’entre les morts ne changera pas leur esprit.

Jésus avait une leçon très importante dans sa parabole sur l’homme riche et Lazare, mais ce n’était pas une leçon sur les morts. Il n’y a aucune contradiction entre ce que Jésus a enseigné sur la mort et ce que le reste de l’Écriture dit.

Et toi, que crois-tu ?

As-tu déjà eu peur d’un « fantôme » ? Ou cherché à contacter un proche disparu ?

Sache que tu n’as rien à craindre des morts — ils dorment en paix. Mais tu dois te méfier des esprits trompeurs qui cherchent à te manipuler en imitant ceux que tu as aimés.

Comment cette vérité peut-elle t’apporter la paix ?

Elle te libère de la peur : les morts ne hantent pas les vivants.

Elle te protège de la tromperie : tu ne seras plus vulnérable aux mensonges du spiritisme.

Elle t’offre une espérance solide : tes proches ne sont pas perdus dans un monde obscur, mais endormis dans l’attente de la résurrection glorieuse.

Plutôt que de chercher à « parler aux morts », confie tes questions, ta douleur et ton espérance à Dieu, qui seul peut te consoler et te guider.

Pourquoi est-ce une bonne chose que les morts ne puissent pas parler ?

Supposons ce qui se passerait si Dieu n’avait pas de limites aussi strictes concernant ce qui arrive aux gens après leur mort. Supposons que, par pitié pour l’humanité, Il permettait à ceux qui sont morts d’avoir un contact limité avec les personnes encore en vie.

Certains d’entre nous pourraient dire que ce serait une grande amélioration, que cela pourrait offrir à de nombreuses personnes en deuil le réconfort et la clôture qu’elles recherchent.

Mais réfléchissons un instant.

Si les morts étaient conscients, que ce soit au Ciel ou en Enfer, et qu’ils pouvaient regarder en bas et observer le monde, que pensez-vous qu’ils verraient ?

Ils pourraient voir leurs enfants grandir. Ils pourraient veiller sur leur conjoint et s’assurer qu’ils vont bien. Mais ils devraient aussi regarder tout le chagrin et la souffrance qui accompagnent leur mort. Ils devraient être témoins du vide géant que leur absence a laissé chez ceux qui les aimaient. Ils seraient forcés de regarder en silence à moins que quelqu’un parmi les vivants ne décide d’essayer de les contacter.

Voudriez-vous passer l’éternité comme ça, à attendre comme une ombre dans le coin jusqu’à ce que quelqu’un vous remarque ? Ce serait misérable. Et ce ne serait probablement pas très confortable pour les vivants non plus.

Ils seraient perpétuellement conscients de cette présence indéfinissable flottant autour d’eux, juste hors de portée. Ils auraient l’impression d’être constamment observés et ils ne sauraient pas quoi faire à ce sujet.

Quand tout est dit et fait, nous n’avons aucune garantie que la capacité de contacter les morts serait aussi agréable ou réconfortante que nous l’imaginons parfois. Dieu savait ce qu’Il faisait lorsqu’Il a fait en sorte que les morts soient mis au repos plutôt que d’entrer dans un état errant et conscient. D’une certaine manière, il est plus réconfortant de penser à ceux que nous aimons dans un sommeil paisible et reposant où ils peuvent attendre jusqu’à ce que Jésus revienne.

Conclusion : l’espérance biblique pour ceux qui sont morts

Les morts ne peuvent pas nous parler — mais Dieu, lui, le peut. Et il nous promet quelque chose de bien plus grand qu’une voix dans l’ombre : la résurrection, la vie éternelle, et des retrouvailles réelles avec ceux que nous aimons.

Nous ne voulons pas, frères, que vous soyez dans l’ignorance au sujet de ceux qui dorment, afin que vous ne vous affligiez pas comme les autres qui n’ont point d’espérance. Car, si nous croyons que Jésus est mort et qu’il est ressuscité, croyons aussi que Dieu ramènera par Jésus et avec lui ceux qui sont morts. […] Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange, et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. Ensuite, nous les vivants, qui serons restés, nous serons tous ensemble enlevés avec eux sur des nuées, à la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur. Consolez-vous donc les uns les autres par ces paroles.
— 1 Thessaloniciens 4:13-18

Dieu ne veut pas que nous soyons trompés, que nous partions à la recherche d’espoir aux mauvais endroits. Il ne veut pas que nous gaspillions nos vies à essayer de contacter ceux que nous avons perdus.

Si souvent, nous sommes entraînés par notre propre chagrin et souhaitons qu’il y ait un moyen pour nous de ramener ceux que nous aimons vers nous, de leur parler et de voir leurs visages. Mais peut-être, plutôt que d’appeler nos proches décédés et d’essayer de les ramener dans ce monde pécheur et endommagé, devrions-nous les laisser reposer dans les soins de Dieu, sachant qu’Il les aime et les ramènera à nouveau lorsqu’Il reviendra.

Perdre quelqu’un fait mal. C’est la triste vérité. Mais à travers cette douleur, nous devons nous rappeler que Dieu aime cette personne aussi, encore plus que nous. Il a veillé sur elle, lui a donné un endroit paisible où elle peut se reposer et attendre, libre du péché et du chagrin.

Envie d’aller plus loin ?

Si vous souhaitez approfondir ces vérités et trouver plus de réponses à vos questions existentielles, nous vous encourageons à explorer la bible en ligne ou à en demander un exemplaire.

Mon Espérance est là pour vous accompagner dans votre découverte des enseignements bibliques. N’hésitez pas à poser vos questions et à partager vos réflexions.